Artikel gemaakt voor Den Triangel, de wijkkrant voor de Theaterbuurt in Antwerpen.
In de Antwerpse binnenstad is het vanaf 1 augustus verboden om op straat te parkeren zonder vergunning. Alleen bewoners en vergunninghouders zoals zorgverstrekkers zullen hun wagen mogen achterlaten op straat. Bij lokale handelszaken in de Leopoldstraat zijn de reacties over het nieuwe parkeerplan verdeeld. “Mijn winkel staat eindelijk niet meer verborgen achter alle wagens voor de deur”
“De afgelopen 27 jaar heb ik niets anders gekend dan werkzaamheden in de buurt, dus ik ben tevreden met het beleid”, zegt Marion van het Alternatief Centrum in de Leopoldstraat. “Daardoor zit mijn winkel eindelijk niet meer verborgen achter vrachtwagens en bestelwagens. Eigenlijk verandert er niet veel voor mensen die hun auto’s in de Leopoldstraat willen parkeren omdat ze daar nooit goed konden parkeren. Die plaatsen werden altijd al bezet door vervoermiddelen voor de werken”, legt Marion uit.
Publieke parkeergarages
Mensen die vanaf augustus met hun wagen naar de Antwerpse binnenstad willen afreizen, zullen hun auto kwijt kunnen in de publieke parkeergarages. “Er zijn genoeg parkeergarages waar klanten terecht kunnen en ik ben zeker dat de stad een paar parkings zal bijbouwen”, zegt Marion.
Bij de meubelzaak Roche Bobois in de Leopoldstraat, denkt Luigi daar anders over. De 7.000 publieke parkeerplaatsen die de stad biedt in het centrum zijn volgens hem niet veel voor het aantal klanten. “Ik merk dat Antwerpen een populaire bestemming is voor veel mensen. De parkeergarages die we momenteel hebben, zullen dus niet genoeg zijn. Ik denk dat mensen zullen beslissen om niet te komen omdat ze vrezen dat ze geen parkeerplek zullen hebben.”
Impact
Luigi vreest ook dat de aanpassing een impact zal hebben op het succes van de zaak. “Mijn klanten zijn vaak ook op leeftijd. Die zie ik niet de keuze maken om in een publieke garage te parkeren, want die zijn niet dicht bij onze deur. Voor mensen die slecht te been zijn, is dat ook niet de beste oplossing.”
“Ik vrees dat ik hierdoor mijn klanten verlies”, zegt hij bezorgd. “Het is geen goed plan. Maar wat heb ik te zeggen tegen de politiekers? Als kleine handelaar kan ik hen niet overtuigen om het plan terug te trekken”, besluit Luigi.
Lichtpuntje
“Naast onze zaak ligt een parkeerplaats die voorbehouden is voor onze klanten, maar één is te weinig als ze niet meer mogen gebruikmaken van de plaatsen op straat”, zegt Luigi. Hoewel het parkeerplan hem veel kopzorgen bezorgt, ziet hij een lichtpuntje. “Een uitzicht op de Botanische Tuin is een kleine verbetering tegenover onze huidige blik op die geparkeerde wagens.”